Le label indé Merge Records (Spoon, Neutral Milk Hotel, Arcade Fire, M. Ward...) aime fêter ses anniversaires avec des compilations mémorables. On se souvient de Old Enough To Know Better : 15 Years of Merge Records et de ses 3 CD bien remplis. Pour ses 20 ans, Merge fait encore plus fort, avec un coffret intitulé Score ! Merge Records : The First 20 Years disponible uniquement sur abonnement. Chaque mois, les abonnés reçoivent un CD compilé par un invité, pas forcément musicien, ni même artiste - on trouve dans la liste Peter Buck de R.E.M. et David Byrne, mais aussi le critique musical du New Yorker et l’auteure de BD Marjane Satrapi... Mieux encore, les bénéfices sont reversés à une association caritative choisie par l’auteur de la compilation.

Malheureusement, les abonnements ont été clos en janvier. Ceux qui ont loupé le coche pourront néanmoins se consoler avec les deux volumes du coffret qui seront disponibles hors abonnement. Le premier s’intitule Score ! 20 Years of Merge Records : The Covers et sera composé, comme son nom l’indique, exclusivement de reprises. Vingt chansons couvrant toute l’existence du label sont interprétées par des artistes qui ne font pas partie de l’écurie Merge.

On pourra ainsi entendre The Apples in Stereo reprendre The King of Carrot Flowers Pt. 3 de leurs potes Neutral Milk Hotel, Laura Cantrell se coltiner Cowboy Over the Moon (Lambchop), Tracey Thorn et Jens Lekman s’exclamer Yeah ! Oh, Yeah ! en hommage aux Magnetic Fields tandis que Bright Eyes s’attaquera à Papa Was a Rodeo des mêmes...

Et c’est loin d’être fini puisque la compil’ aligne, en vrac, Bill "Smog" Callahan, The New Pornographers, Ryan Adams, The Mountain Goats, Broken Social Scene, Okkervil River, Death Cab For Cutie... bref, le gratin. C’est aux braillards lo-fi de Times New Viking que revient l’honneur de conclure avec leur version du Neighborhood #1 d’Arcade Fire.

Comme ces salopards d’indés sont décidéments élitistes jusqu’au bout des ongles, c’est une édition limitée (à 7 500 exemplaires quand même) et ça se pré-commande ici. Parution le 7 avril.