Alors que l’on attend pour le 8 février la sortie d’un Heligoland (d’après l’archipel allemand du même nom mais également pour le jeu de mots "Hell-Ego-Land" selon la rumeur) qui se sera fait désirer sur près de trois ans, Massive Attack se fait remarquer avec un premier extrait en images déjà supprimé de Youtube et consorts.
Une vidéo dont la caractère ouvertement pornographique détonne sur la forme mais n’étonnera guère sur le fond les familiers de l’univers de Robert "3D" Del Naja, toujours fasciné par l’abandon au côté obscur à l’image des troublants aveux de l’ex star du X Georgina Spelvin, 73 ans au compteur.
Musicalement, Paradise Circus (anciennement Harpsichord en concert tandis que le Marakesh que l’on vous présentait ici clorait finalement l’album sous le nom d’Atlas Air) nous confirme la direction hypnotique et minimale révélée par l’EP Splitting The Atom paru en octobre dernier mais surtout d’un miracle attendu, l’association longtemps fantasmée de la voix d’ange déchu d’Hope Sandoval et de l’électro mélancolique des bristoliens.
Un groupe qui trouve peut-être ici son incarnation la plus prometteuse, entre le retour de Grant "Daddy G" Marshall, la présence de Tim Goldsworthy (UNKLE, DFA) en co-producteur de luxe et celles du guitariste Adrian Utley (Portishead), du bassiste Billy Fuller (BEAK>) et
du claviériste John Baggott (collaborateur de Portishead croisé au piano sur la BO de Danny The Dog en 2004), Damon Albarn touchant également aux deux derniers instruments en plus de donner de la voix au sein d’un casting tellement parfait qu’on en oublierait presque l’absence de Mike Patton longtemps annoncé :
1. Pray For Rain (vocals : Tunde Adebimpe)
2. Babel (vocals : Martina Topley-Bird)
3. Splitting The Atom (vocals : 3D, Daddy G & Horace Andy)
4. Girl I Love You (vocals : Horace Andy)
5. Psyche (vocals : Martina Topley-Bird)
6. Flat Of The Blade (vocals : Guy Garvey)
7. Paradise Circus (vocals : Hope Sandoval)
8. Rush Minute (vocals : 3D)
9. Saturday Come Slow (vocals : Damon Albarn)
10. Atlas Air (vocals : 3D)
L’album, terminé depuis novembre selon son co-producteur Neil Davidge, devenu membre à part entière du groupe depuis 100th Window, aurait par ailleurs été présenté à Burial en vue d’un relooking intégral dans l’esprit semble-t-il du No Protection recomposé par Mad Professor en 1995. Guère étonnant après les 7 minutes en clair-obscur de Pray For Rain interprété par Tunde Adebimpe (TV On The Radio), ou le dub crépusculaire de Splitting The Atom.
