Depuis 1998 et la sortie chez les mythiques Elephant 6 de l’objet de vénération qu’est leur second album In the Aeroplane Over the Sea, le groupe d’Athens était pour ainsi dire officieusement séparé...
De Neutral Milk Hotel, on ne pensait avoir plus que des souvenirs, une nostalgie sans bornes pour The King of Carrot Flowers, Pts. One, Two & Three, In the Aeroplane Over the Sea, Two-Headed Boy Pts. One & Two, The Fool, Holland, 1945, Communist Daughter, Oh Comely, Ghost... Des souvenirs de titres qui marquent une vie à jamais, des souvenirs de live aussi, des concerts souvent chaotiques, mais d’une rage aussi primale qu’adolescente, comme par exemple cette captation d’un concert à Austin en 1998. L’enchaînement Ghost/Untitled y est piloérectile à souhait !
Anecdotiquement, Jeff Mangum, l’extraordinaire leader/chanteur/guitariste du groupe s’est un temps essayé à une expérience solo avec pour point d’orgue la sortie en 2001 de Live at Jittery Joe’s, l’un de mes albums live préférés de tous les temps. Jeff Mangum et sa voix de canard, mais Jeff Mangum qui balance ses tripes sur la table à chaque mot comme ici à San Francisco en 1998 :
Il y eut aussi quelques participations au début des années 2000 avec les potes de Of Montreal, Elf Power ou The Olivia Tremor Control, des projets parallèles comme A Hawk and a Hacksaw ou The Music Tapes, mais après cela plus rien... Volatilisés...
Il faudra attendre presque dix ans et 2010 pour que Jeff Mangum repointe le bout de son nez. Une série de concerts en solo, une tournée même et les 40 minutes d’un live improvisé au milieu de la foule d’Occupy Wall Street en 2011 !
Un retour crescendo puisque on sait maintenant que plus de 15 ans après leurs derniers concerts ensemble, les Neutral Milk Hotel vont se reformer avec le line-up originel de 1996 et de On Avery Island, leur premier album : Jeff Mangum, Scott Spillane, Julian Koster et Jeremy Barnes. Ces retrouvailles se matérialiseront par une série de concerts. Rien en Europe, mais a priori, cette liste devrait rapidement être complétée par d’autres dates. On ne manquera pas de vous tenir au courant !
