Depuis la création d’Indie Rock Mag, nous n’avions pas eu l’occasion de parler de Saint Etienne. Cet oubli impardonnable pourrait surprendre même si finalement, il n’est pas si étonnant en soi, le groupe n’ayant plus sorti d’album depuis 2005 et son superbe Tales from Turnpike House (si l’on excepte évidemment de luxueuses rééditions). Il est enfin temps de réparer cette injustice car ce groupe, aussi discret qu’il soit, mérite une grande attention depuis ses tout débuts en 1991 et un remarquable Foxbase Alpha laissant ensuite la place à une prolifique et exemplaire discographie.

Ce retour commence donc de la plus belle des manières avec la ravissante Sarah Cracknell qui dévoile au creux de nos oreilles sa passion musicale sur Over the Border, lequel en fait nous relate intimement toute sa vie. Rien que pour cette ouverture à l’élégance pure, ce nouvel opus sobrement intitulé Words and Music by Saint Etienne doit être écouté.

Il y a bien sûr ensuite une belle palette multicolore de titres mélangeant pop chaleureuse et house music jouissive, toujours à contre courant et telle que nous y ont habitué les Londoniens. Il est difficile de ressortir un titre plutôt qu’un autre car il y a toujours un moment où l’on tombera sous le charme même s’il n’est pas immédiat à la première écoute (le single annonciateur Tonight en est la preuve). Les mélodies sournoisement intelligentes et entraînantes, qui peuvent sembler au premier abord à la limite du mauvais goût (il n’en est évidemment rien), finissent toujours par faire succomber leur auditeur, le sourire aux lèvres, prêt ainsi à mourir de la plus belle des morts.

On pouvait le craindre mais finalement rien n’a changé, la longue interruption n’a pas eu d’incidence fatale, on retrouve le trio au meilleur de sa forme et de sa jeunesse, comme s’il nous avait simplement quittés la veille. Et c’est un grand plaisir d’entendre de leurs nouvelles avec ce très bel opus qui perpétue la tradition stéphanoise, à découvrir en avant première sur NPR ou même sur Spotify, l’album étant déjà sorti chez nous.