Il se la joue un peu beaucoup pour un second couteau mais on l’aime bien quand-même le Casual, surtout quand on le retrouve au micro du côté des Hieroglyphics dont il produisait par ailleurs trois morceaux de la superbe compilation Over Time en 2007 (et notamment l’excellent Fight Club enflammé par Pep Love).
Pilier du collectif californien au même titre que Del Tha Funky Homosapien ou Domino qui l’épaulent respectivement au mic et aux manettes sur deux des trois premiers extraits de l’album He Think He #Rapgod, à paraître le 19 juillet sur son propre label FatBoy Music Group, l’auto-proclamé "Dieu du rap" n’avait plus rien sorti de conséquent en solo depuis Smash Rockwell en 2005, l’occasion de rattraper le coup cette année avec pas moins de trois nouveaux LP dont un premier qui vient de voir le jour via Bandcamp, presque entièrement produit par DJ Toure récemment recruté par le Hiero Crew :
Les compères de toujours Pep Love (sur l’aérien et débonnaire Take The Time) et Tajai (avec l’excellent Shrimp Fried Rice, construit sur une boucle troublante signée The Elect) font également une apparition sur ce Hierophant (le "Pape" de ce bon vieux jeu de tarots ou encore le Hiérophante, prêtre rompu aux mystères du sacré, "celui qui déchiffre les arcanes" nous confirme Casual), de même que Thomas Pridgen ex Mars Volta à la batterie le temps d’un titre ou encore le New-Jersien Moon Shyne que l’on entend sur le single Divine Dreams en vidéo-ci-dessous :
Un album qui devrait servir à financer le film He STILL Think He Raw (en référence à l’album He Think He Raw paru il y a 10 ans tout juste) et qui renoue avec cette inspiration west coast 90’s dont le bonhomme ne s’est jamais vraiment départi, en témoigne Mic Memorial qui rend ouvertement hommage à cette époque révolue, non sans une certaine nostalgie :
Ajoutons à cela The Return Of The Backpack, projet que lequel le rappeur désinvolte sera rejoint par Jake One de l’écurie Rhymesayers croisé à la prod chez De La Soul, The Gift Of Gab, Ghostface Killah, Evidence (des Dilated Peoples) ou encore Planet Asia, et voilà une année qui s’annonce bien chargée pour le natif d’Oakland, qui nous offre même pour le peine un dernier extrait de He Think He #Rapgod produit cette fois par l’Anglais DJ Fresh, histoire d’ajouter un peu de bling-bling dans l’affaire... les amateurs de gros son apprécieront :
