A en juger par ce mini-album enregistré dans le second tiers de la précédente décennie avec son compère Brandt Dykstra et librement téléchargeable morceau par morceau via Soundcloud, Steven Miller aka Unsung était loin d’en être à son coup d’essai en terme d’alt-rap en suspension avec l’autoproduit The Paint chroniqué dans cette même rubrique il y a deux ans, ou son successeur l’excellent EP You Will Face Seven Beasts édité en dur cet été en attendant la suite.

Très honnêtement et au regard de cette vague cloud rap déjà enterrée dont l’album préfigurait les instrus éthérés, on se demande même comment ce Station Signal a pu rester dans les tiroirs aussi longtemps. Car là où certains se contentent de beats sous lexomil, nos deux bonhommes se jouent des frontières du hip-hop pour lorgner sur une folktronica onirique voire une forme de post-rock aérien dès l’introductif Mountainside With Fabric Fields, louvoyant entre l’alt-rap acoustique cher au label Fake Four (Paper Practice Arrows On Pink Target) et une approche plus abstract et stratosphérique (Choir With Dead Flower Centerpiece).

Moins pop et flottant que ses travaux solo mais également plus affirmé, l’album nous amène à reconsidérer les tâtonnements des précédentes sorties d’Unsung - en réalité postérieures, donc - non plus comme de charmantes approximations mais comme autant de manifestes d’un goût prononcé pour les flâneries lo-fi, contrebalancé ici par un beatmaking élastique et ciselé proche de la signature d’Alias chez Anticon et le timbre plus rocailleux de Brandt Dykstra. Un flow complémentaire des intonations juvéniles de Miller comme peuvent l’être l’ombre et la lumière sur les fabuleux Sunset In Purple And White, Charcoal Line Horizon On White Plane ou encore Overshadow (Self-Portrait In Grey), sommets de lyrisme cafardeux d’un album idéal pour planer à l’approche du crépuscule.